Dag 220: Joop den Uyl

Joop Den Uyl werd op 9 augustus 1919 in Hilversum geboren als zoon van een gereformeerde mandenmaker. Toen zijn vader in 1929 overleed, zette zijn moeder de winkel alleen voort. Van 1936 tot 1942 studeerde hij economie aan de Universiteit van Amsterdam. In 1946 was hij al (bij de oprichting) lid geworden van de nieuwe progressieve volkspartij de Partij van de Arbeid. Den Uyl had zich inmiddels ontwikkeld tot een vooraanstaand PvdA-ideoloog en de waardering daarvoor kwam tot uitdrukking in zijn benoeming tot directeur van de Wiardi Beckman Stichting (WBS). Van 1962 tot 1965 was Den Uyl wethouder Economische Zaken in Amsterdam. Daarna werd hij minister in het kabinet Cals (1965-1966). Na de val van het kabinet Cals (in de beruchte Nacht van Schmelzer) werd Den Uyl fractievoorzitter en leidde hij de oppositie tegen de kabinetten Zijlstra (1966-1967), De Jong (1967-1971) en Biesheuvel (1971-1973). In 1973 trad het eerste kabinet Den Uyl aan en werd hij premier. In 1977 liepen kabinetsonderhandelingen uit op en teleurstelling, ondanks een grote verkiezingswinst. In het tweede kabinet Van Agt (1981 - 1982) werd Den Uyl nog minister van Sociale Zaken. Na het aantreden van het eerste kabinet Lubbers (1982) nam Den Uyl opnieuw de rol van oppositieleider op zich. Toen de verkiezingen van 1986 de PvdA geen groot succes brachten, trad hij af als fractievoorzitter ten gunste van FNV-voorman Wim Kok.