Denkend aan Holland, zie ik Gerrit Kok op de dijk staan

Gerrit Kok bij de onthulling van zijn eigen naam op het Overwaard gemaal in Kinderdijk

Denkend aan Holland zie ik Gerrit Kok op de dijk staan', zo zong een zangeres bij het afscheid van dijkgraaf Gerrit Kok op 28 augustus 2010 op het kantoor van Waterschap Rivierenland in Tiel. Bij zijn afscheid als dijkgraaf kreeg hij veel lof toegezwaaid. Terecht, want Gerrit was een bestuurder van statuur, die toch bescheiden bleef. Zelfs Koningin Beatrix had zich bemoeid met het afscheid van Gerrit Kok, ze liet de burgemeester van Wageningen de ridderorde persoonlijk opspelden vanwege zijn vele maatschappelijke verdiensten. Uiteraard waren er cadeau's voor de scheidende dijkgraaf. Natuurlijk waren er glazen voor Gerrit, een dijkgraaf die geen glas heeft achtergelaten is ondenkbaar. Één glas kreeg een plekje in de vergaderkamer, het andere mocht mee naar huis.

Het glas dat Gerrit Kok cadeau kreeg bij zijn afscheid in 2010

Een bijzonder cadeau van Waterschap Rivierenland bij het afscheid van de dijkgraaf was dat het gemaal Overwaard aan de Kinderdijk omgedoopt werd tot het ir. G.N.Kok/Overwaard gemaal. Op een ijskoude eerste decemberdag in 2010 werd het naambord op het gemaal onthuld. Al in de veertiende eeuw stond op deze plek een gemaal om te zorgen voor droge voeten in de Alblasserwaard. Het Overwaard gemaal dat nu de naam draagt van Gerrit Kok werd gebouwd in 1995. Speciaal vanwege de onthulling van het naambord liet een molen van de Kinderdijk zijn wieken draaien.

Maandag 10 juli overleed Gerrit Kok, hij werd geboren op 20 mei 1945 en bereikte de leeftijd van 72 jaar. Misschien was zijn laatste klus voor Waterschap Rivierenland wel de begeleiding van de stuurgroep die zich in 2015/2016 boog over de aanpak van de wateroverlast in het Land van Heusden en Altena in 2014 en 2015. 

Geen scherpe foto, maar Gerrit Kok (rechts op de foto) is wel herkenbaar achter de tafel tijdens de bijeenkomst in Dussen bij de presentatie van het rapport over de aanpak wateroverlast in Altena

Op zaterdag 15 juli wordt om 13.00 uur een herdenkingsdienst gehouden in de parochiekerk Johannes de Doper, Bergstraat 17 in Wageningen. Na afloop kan afscheid genomen worden in Hof van Wageningen, Lawickse Allee 9 in Wageningen (op loopafstand van de kerk).

Denkend aan Holland....

Gerrit Kok met vrouw en kinderen tijdens de Ab vergadering



Het glas van Gerrit


Het podium waarop Gerrit werd toegezongen

'Denkend aan Holland zie ik Gerrit Kok op de dijk staan', zo zong een zangeres bij het afscheid van dijkgraaf Gerrit Kok. Vrijdag nam hij afscheid en zoals bij elk afscheid kreeg hij veel lof toegezwaaid. Terecht, want Gerrit was een bestuurder van statuur, die toch bescheiden bleef. Uiterwaard waren er cadeau's voor de scheidende dijkgraaf. Zo wordt het gemaal Overwaard aan de Kinderdijk omgedoopt tot het ir. G.N.Kok/Overwaard gemaal. Van mij had Overwaard er wel af gemogen, maar volgens Jan Bikker zou dat oorlog betekenen in de Alblasserwaard. Natuurlijk waren er glazen voor Gerrit, een dijkgraaf die geen glas heeft achtergelaten is ondenkbaar. Één glas kreeg een plekje in de vergaderkamer, het andere mocht mee naar huis. Zelfs Koningin Beatrix had zich bemoeid met het afscheid van Gerrit Kok, ze liet de burgemeester van Wageningen de ridderorde persoonlijk opspelden vanwege zijn vele maatschappelijke verdiensten.

Gerrit Kok voorzitter Stuurgroep wateroverlast Altena

Gerrit Kok bij zijn afscheid als dijkgraaf

Voormalig dijkgraaf Gerrit Kok is bereid als voorzitter van de Stuurgroep wateroverlast in het Land van Heusden en Altena aan te treden. Tevens is een werkgroep aan de slag om naar het watersysteem in het gebied te kijken. Uiteraard is Gerrit Kok een kundig bestuurder, maar natuurlijk wel iemand uit de boezem van onze eigen organisatie.

Mijn vijfde dijkgraaf bij Waterschap Rivierenland

Tijdens de AB vergadering van Waterschap Rivierenland van 21 juni werd bekendgemaakt dat Tanja Cuppen wordt voorgedragen als nieuwe dijkgraaf. Voor het eerst in de historie va 750 jaar Waterschap Rivierenland wordt een vrouw dijkgraaf.

Tanja Cuppen en waarnemend dijkgraaf Goos den Hartog

Voor mij wordt Tanja de vijfde dijkgraaf die ik heb gekend. Eerder hadden we in Werkendam natuurlij kook nog dijkgraaf Den Dekker, maar die heb ik niet persoonlijk gekend. De eerste dijkgraaf die ik wel persoonlijk kende was Bastiaan Snoek. Daar maakte ik kennis mee tijdens mijn werk voor het Nieuwsblad. Toen hield Hoogheemraadschap Alm en Biesbosch nog persgesprekken en in een van die gesprekken vertelde Bastiaan Snoek over een rapport waarin werd voorspelt dat het vanwege de klimaatveranderingen vaker zou gaan regenen. Maar later als AB lid had ik ook regelmatig contact met Bastiaan, ook omdat hij actief was op vele fronten zoals bij de Molenstichting en de ANV. 

Bastiaan Snoek bij zijn afscheid als dijkgraaf

Mijn tweede dijkgraaf was Gerrit Kok, hij heeft mij nog beëdigd als burgerlid in januari 2009. Na de eerste algemene verkiezingen voor de waterschappen in 2008 was ik niet gekozen tot AB lid, maar mocht wel als burgerlid aan de slag. Gerrit Kok was een beminnelijk mens en van wat ik me herinner was zijn gezag onomstreden. Als afscheidscadeau kreeg een gemaal bij Kinderdijk zijn naam, de onthulling vond plaats op een ijskoude dag. Ik ben ook nog bij zijn uitvaart geweest, daar werd het lied gezongen van John Denver 'Take me home, courntry roads'.  Prachtig!

.

Dijkgraaf Gerrit Kok bij zijn gemaal

Na Gerrit Kok werd Roelof Bleker dijkgraaf, hij heeft mij beëdigd voor mijn eerste termijn als AB lid, dat was in 2015. Verder heb ik niet heel veel persoonlijke herinneringen aan hem. Mijn vierde dijkgraaf was Co Verdaas. Iemand die echt oog had voor de positie van de AB leden bij Waterschap Rivierenland. ,,Iedereen moet na vier jaar het gevoel hebben dat zij ertoe deed in het bestuur", zo liet hij meermalen weten. In de jaren dat Co onze dijkgraaf was, mocht ik meerdere keren evaluatiegesprekken voeren over zijn werk als dijkgraaf. Gesprekken waar ik warme herinneringen aan heb.We zagen Co dan ook met pijn in het hart vertrekken.

Roelof Bleker nog samen met heemraad Henk Driessen

En dan nu mijn vijfde dijkgraaf, Tanja Cuppen. Zij is nu voorgedragen voor de benoeming door de minister, ze zal daarna in september aan de slag gaan als dijkgraaf. Ik kijk nu al uit naar samenwerking met mijn vijfde dijkgraaf.

.

Co Verdaas begint als dijkgraaf

p.s. de waarnemend dijkgraven Mathieu Gremmen en Goos den Hartog heb ik niet meegerekend!

Gerrit Kok heeft zijn eigen gemaal

Dinsdagmiddag onthulde voormalig dijkgraaf Gerrit Kok zijn naambord op het Overwaard gemaal in Kinderdijk. Al in de veertiende eeuw stond op deze plek een gemaal om te zorgen voor droge voeten in de Alblasserwaard. Iets van die lange historie wordt duidelijk in het waterschapshuis van het voormalige polderbestuur van de Overwaard. Het Overwaard gemaal dat nu de naam draagt van Gerrit Kok is gebouwd in 1995. Huidig AB lid Jan Bikker mocht toen getuige zijn van de opening. De onthulling van het naambord vond plaats in winterse kou, al was de boezem nog niet dichtgevroren voor een fraaie molentocht. Wel mocht speciaal vanwege de plechtigheid een molen van de Kinderdijk zijn wieken laten draaien. Na afloop werd er in het waterschapshuis uiteraard een borrel gedronken op de onthulling.

Gerrit Kok(rechts) met op de achtergrond nog net zichtbaar een molen van de Kinderdijk

Read more »

De glazen bol van Gerrit Kok

"De waterschappen zullen niet verdwijnen. Ik denk dat we meer taken zullen krijgen. Dat hoeft niet ten koste te gaan van het voortbestaan van de provincies", zo stelt dijkgraaf Gerrit Kok in een pagina groot artikel over de toekomst van de Waterschappen in de Volkskrant van maandag. Laten we hopen dat hij het bij het goede einde heeft, veel politieke partijen lijken anders te willen. In het interview haalt Kok de tegenstellingen tussen Gelderland en Zuid-Holland maar weer eens aan, door de Diefdijk te noemen. Hier streden in vroeger tijden de graaf van Holland en de hertog van Gelre tegen elkaar en de wateroverlast. Een sterk punt dat Kok noemt is de rol van de provincie. Die moet ophouden met plannen voor de waterhuishouding. "Wat zij doen,voegt niks toe. Laat ons het water doen, en zij de inrichting van het land".

Dijkgraaf Gerrit Kok vertrekt

Dijkgraaf Gerrit Kok neemt per 1 september afscheid van Waterschap Rivierenland. Dit jaar bereikt Kok de 65 jarige leeftijd, reden voor hem om afscheid te nemen. Daarnaast noemt hij de zomerperiode een goed moment voor een wisseling van de wacht. Kok werd in april 2002 benoemd tot dijkgraaf van Waterschap Rivierenland. Daarvoor was hij dijkgraaf bij polderdistrict Betuwe. Één van de vijf Gelderse waterschappen/zuiveringschap die samen Waterschap Rivierenland vormden per 1 januari 2002.

Afscheid dijkgraaf Kok kostte 37.000 euro

Het afscheid van dijkgraaf Gerrit Kok in augustus kostte 37.000 euro. Ondanks dat het feest in eigen huis werd gehouden. Mijns inziens toch een forse kostenpost in een tijd van zuinig aan door de overheden. Hoewel ik niet weet hoe de kostenverdeling van die 37.000 euro precies is. Is het bijvoorbeeld in- of exclusief de vernoeming van het gemaal aan de Kinderdijk naar Gerrit Kok? De onthulling van de naam vond in december plaats. De kosten voor het afscheid van de dijkgraaf worden geboekt op de post onvoorzien van 2010.

http://www.binnenlandsbestuur.nl/Home/all/afscheid-dijkgraaf-kost-meer-dan-van-cohen.286416.lynkx

Kerstlectuur

Dikke boeken, maar mooie kaarten

In the Talent Factory in Den Bosch werd vandaag het ontwerp provinciaal Waterplan gepresenteerd, dat in 2009 de inspraak in gaat. Opgenomen in dikke boekwerken die straks uitstekend dienst doen als kerstlectuur. Met enkele prachtige kaarten overigens. Van de presentatie was veel werk gemaakt. Drie dijkgraven, waaronder Gerrit Kok, gingen met elkaar in debat over de waterplannen. Debatleider Kees Schols uit Breda wilde vooral weten wat al die waterplannen de burgers gaan kosten. Dijkgraaf Gerrit Kok kon melden dat het Land van Heusden en Altena al een robuust watersysteem had, met een baggercyclus van 12 jaar en veel natuurvriendelijke oevers. "Zo kost de Kaderrichtlijn Water slechts half procent extra". De bezorgde opa die vroeg of hij straks met zijn kleinkind nog wel de eendjes mocht voeren vanwege gevaar voor bodemvervuiling, werd door Kok gerustgesteld. "Wij willen juist de belevingswaarde van water vergroten".

Afscheid van dijkgraaf Roelof Bleker op 31 augustus

Het afscheid van Gerrit Kok in augustus 2009

Het afscheid van dijkgraaf Roelof Bleker is op vrijdag 31 augustus in een extra vergadering van het bestuur van Waterschap Rivierenland. Per 1 september begint Bleker aan zijn nieuwe baan bij de Hoge School voor de Kunsten. Overigens nam de vorige dijkgraaf Gerrit Kok ook afscheid per 1 september, maar dan in 2009. Hij werd toegezongen met het lied Denkend aan Holland. Zijn afscheid kostte 37.000 euro. Overigens duur het tot juni 2010 alvorens toen een nieuwe dijkgraaf was gevonden. Indien ook deze keer de procedure zo lang duurt, zal de nieuwe dijkgraaf pas na de waterschapsverkiezingen in maart 2019 aantreden. Dat stelt ons als AB wel voor de vraag hoe we dat gaan doen met zittende en nieuwe AB leden die betrokken zijn bij de sollicitatieprocedure.

Tien jaar na dato

Tien jaar geleden, op 12 december 2008, vond de laatste AB vergadering van Waterschap Rivierenland plaats met in het bestuur mensen die nog op persoonlijke titel waren gekozen. Bij die laatste vergadering sprak toenmalig dijkgraaf Gerrit Kok over een vruchtbare periode met waardevol werk. 

Dijkgraaf Gerrit Kok bij zijn eigen 'gemaal' 

Anno 2018 zeggen we regelmatig dat we als waterschap voor grote opgaven staan, maar dat was in 2008 niet veel anders als ik mijn blog van die dag nog eens teruglees. Ook is het tien jaar later goed om nog eens stil te staan bij de bestuurders die op persoonlijke titel waren gekozen. Was dat een betere manier om bestuurders te kiezen? Persoonlijk denk ik van niet, juist door de schaalvergroting van de waterschappen is het moeilijk om in je eentje gekozen te worden. Maar ook is het moeilijker om je te verantwoorden voor wat je gedaan tijdens je bestuursperiode. Recent sprak ik daar nog over met heemraad Gerard Nieuwenhuizen. Hij vond de periode dat hij op persoonlijke titel zitting had in het bestuur gemoedelijker, maar erkende wel dat door de wijziging van een personen stelsel naar een meer politiek stelsel de besturen democratischer zijn geworden. 

CDH is weer mannenclub

Bovenaan dijkgraaf Gerrit Kok
Tweede rij v.l.n.r. Arjen Rijsdijk, Arie Bassa en Rene Cruijsen
Derde rij v.l.n.r. Mathieu Gremmen, Arend Fernhout, Teus Kool

Iedere organisatie heeft zo zijn eigen afkortingen. De allereerste keer dat ik de afkorting CDH hoorde, was me volstrekt niet duidelijk wat er bedoeld werd. Inmiddels weet ik beter, de afkorting betekent het college van dijkgraaf en heemraden. Eigenlijk zoiets als B en W, voor sommigen misschien ook onbekend.

Vandaag is echter bekend geworden wie het nieuwe CDH vormen van Waterschap Rivierenland. Met drie nieuwkomers (Arie Bassa, Arend Fernhout en Rene Cruijsen) en drie bestaande heemraden (Teus Kool, Mathieu Gremmen en Arjen Rijsdijk) een mix van ervaring en vers bloed. Hoewel twee van de nieuwe heemraden (Arie Bassa en Rene Cruijsen) al wel zitting hadden in het algemeen bestuur. De dijkgraaf blijft uiteraard ook zitten, dit is Gerrit Kok. Tot mijn spijt bestaat het nieuwe CDH geheel uit mannen, wanneer krijgt Waterschap Rivierenland haar eerste vrouwelijke heemraad? Of dijkgraaf?

Declaraties Waterschap openbaar

Dijkgraaf Gerrit Kok maakt van het college van dijkgraaf en heemraden jaarlijks de meeste kilometers. In 2008 ging het om een bedrag van 5974 euro, in 2009 om 5816 euro. Van de heemraden maakte H. Kuiper in 2008 de meeste kilometers voor een bedrag van 3445 euro; mnste aantal kilometers was voor Matthieu Gremmen in 2008 met 2331 euro. In 2009 was Matthieu Gremmen juist de heemraad met de meeste kilometers, 4636 euro in totaal. Arie Bassa was het zuinigst met 2592 euro aan gedeclareerde kilometers.

http://www.rtl.nl/(/actueel/rtlnieuws/binnenland/)/components/actueel/rtlnieuws/2010/04_april/13/binnenland/onkosten-en-vergoedingen-waterschappen-openbaar.xml


http://www.binnenlandsbestuur.nl/home/all/nieuws/waterschappen-declareren-braaf.155833.lynkx

Beëdiging in Tiel

De nieuwe CDA fractie met Arie Basssa, Roeland Geertzen en Lambert de Wildt

Vanmiddag werd het nieuwe bestuur van Waterschap Rivierenland geinstalleerd en mochten we de eed of de belofte afleggen. Altijd een mooi, plechtig moment. Ook een moment om nog even terug te denken aan de eerdere eedaflegging in Tiel voor het werk als burgercommissielid. Die vond plaats op donderdag 19 maart 2009 op de kamer van dijkgraaf Gerrit Kok. Zeven of acht burgercommissieleden hebben daar toen tegelijkertijd de eed afgelegd.

De oude fractie met Henk Gertsen, Richard Matser, Arie Bassa en Lambert de Wildt

Een bloggende dijkgraaf?

Op dinsdag 23 maart wordt de profielschets voor de nieuwe dijkgraaf door het Algemeen Bestuur besproken. Vanwege het afscheid van Gerrit Kok in september moet er een vervanger komen. En wat voor iemand moet dat worden? Persoonlijk zou ik graag zien dat de nieuwe dijkgraaf iemand is, die volop gebruik maakt van de digitale mogelijkheden om Waterschap Rivierenland te 'verkopen'. Dus twitteren en bloggen zijn een must! Zou dat al in de profielschets staan?

Bouwen in de uiterwaarden

Opschietende begroeiing langs de Merwede

Bij de Waterschapsverkiezingen is het meerdere malen ter sprake geweest. Moet er nu wel of niet gebouwd worden in de uiterwaarden van de rivieren? Het was zelfs één van de stellingen van het Kieskompas. Ook dijkgraaf Gerrit Kok sprak erover tijdens de informatieavond in Dussen. Speciaal genoemd werden toen ook de grienden in de uiterwaarden die door Rijkswaterstaat gekapt zouden moeten worden voor een betere doorstroming. In de Bommelerwaard is het reeds deels gebeurd, maar in onze regio stagneert het kappen.

Naast grienden zou uiteraard ook het bouwen moeten worden ingeperkt. Toch gebeurt ook dat nauwelijks. Zo bereidt de gemeente Werkendam thans een bestemmingsplan wijziging voor aan de Hoef, daar mag een grotere loods gebouwd worden. In de Structuurvisie van enkele jaren geleden werd nog bepaalt dat bedrijven in de uiterwaarden zouden moeten verkassen naar het bedrijventerrein. Van die visie lijkt niet zoveel meer over.

Vloeken in de kerk

Het doorsteken van een dijk blijft toch altijd zoiets als vloeken in de kerk voor een dijkgraaf. Zo ook voor Gerrit Kok, zo vertelde hij vrijdag tijdens de excursie van Waterschap Rivierenland naar de Noordwaard. Hij had dan ook grote moeite gehad met de beslissing om grote delen van het gebied terug te geven aan de rivier. "We hadden ook gewoon de dijken op kunnen hogen, zoals we al die jaren hebben gedaan. Het is dan toch even slikken, als het beleid ineens omgegooid wordt". Tijdens de bustour door de Noordwaard liet Ad van Veldhoven nog eens zien hoe mooi het gebied is. Waarmee hij tegelijkertijd kritisch was over de tweede doelstelling van ruimte voor de rivier; verbetering van de ruimtelijke kwaliteit! Wat is er mis met de huidige kwaliteit van het gebied?

Tien jaar later in de Noordwaard

Tien jaar geleden ging het AB van Waterschap Rivierenland op excursie naar de Noordwaard in Werkendam. Toen nog een polder in de Biesbosch, maar sinds vijf jaar is het gebied 'ontpolderd'. 

Het Biesbosch Museumeiland in de Noordwaard

Toch was tien jaar geleden al wel het besluit genomen tot ontpoldering. Geen simpel besluit voor het waterschap, zo vertelde voormalig dijkgraaf Gerrit Kok tijdens die excursie. "We hadden ook gewoon de dijken op kunnen hogen, zoals we al die voorgaande jaren hadden gedaan".  Maar de rijksoverheid besloot anders en zo werd de polder een overloopgebied, waar natuur en recreatie de ruimte krijgen. Voormalig heemraad Rene Cruijsen mocht er in 2015 daadwerkelijk de dijk doorsteken. Blauwe paaltjes in het veld markeerden de afgegraven dijk. Overigens las ik vandaag dat Rene Cruijsen wethouder is geworden in de gemeente West Maas en Waal.  

Nieuwe wegen in de ontpolderde Noordwaard

Overigens hebben we deze maand juni voor het eerst sinds jaren geen excursie van het Algemeen Bestuur, corona gooide ook hier roet in het eten. We blijven hopen op betere tijden. Datzelfde geldt voor de fysieke vergaderingen, we zoomen nog altijd en gaan pas weer 'live' na de zomer. 

Roelof Bleker nieuwe dijkgraaf

Het Algemeen Bestuur van Waterschap Rivierenland heeft tijdens de AB vergadering unaniem ingestemd met de voordracht van Roelof Bleker (43 jaar) tot nieuwe dijkgraaf en opvolger van Gerrit Kok. In totaal 76 mensen solliciteerden naar de functie van dijkgraaf, zeven daarvan werden geselecteerd voor een gesprek, zes van hen (vijf mannen en een vrouw) hadden een gesprek met de vertrouwenscommissie onder leiding van Arend Fernhout. Met twee mannen volgde een tweede gesprek, waarna de commissie unaniem voor Bleker koos. Bleker was PvdA wethouder in Enschede van 2001 tot en met 2010 en was betrokken bij de heropbouw van de wijk Roombeek in Enschede na de vuurwerkramp.

Burgercommissielid

De Hendrikus, voetveer tussen Tiel en Wamel

Vanmorgen om 09.15 uur werden alle burgercommissieleden van de adviescommissies van Waterschap Rivierenland verwacht in de kamer van dijkgraaf Gerrit Kok. Zeven of acht mensen mochten daar vervolgens de eed af leggen, waaronder ik zelf. Die eedaflegging heeft alles te maken met integriteit. Ook mensen die werken voor Waterschap Rivierenland leggen de ambtseed af. Het was eigenlijk jammer dat er niet zoveel tijd was, we werden dan ook niet aan elkaar voorgesteld. Ik kan dus slechts enkele namen noemen van mensen die ik wel herkende. Zo was daar Gijs van Eeuwijk uit Kerkdriel (?) van de fractie Lokale Regiobelangen Rivierenland en Annie van Wichen-Reijnen voor de Algemene Waterschapspartij. Verder Ger van Hout van Water Natuurlijk, maar ook Dick Kerkhof uit Vianen van Water Natuurlijk.